Švédi sa od čias svojej prvotiny postupne vypracovali v skutočný fenomén nad trvácnosťou, ktorého mnohí doteraz stále neveriacky krútia hlavami a rok čo rok opakovane a aj túžobne predpovedajú úpadok. Prepojenie priamočiareho heavy/power metalu fungujúceho na prvú signálnu s historickými reáliami prevažne druhej svetovej vojny sa na prvotine „Primo Victoria“ z roku 2005 javilo ako rozbitie banku. S riadnym kusiskom húževnatosti, pracovitosti a neúnavne fungujúcim marketingom tu máme dnes kapelu, ktorá sa pričinila o popularizáciu tohto hudobného žánru a podporila záujem o svetové vojnové dejiny.

SABATON – The Great War

SABATON nahrádza nedostatok invencie, čoraz viac ošúchané nápady a jednoznačne limitujúci hudobný záber vnútornou zomknutosťou a usilovnosťou. Z každej personálnej zmeny vyjdú posilnení. Potvrdzuje to aj najnovšia posila za gitarou Tommy Johansson (MAJESTICA, ex-REINXEED). Popritom aktivitami ako tematický youtube kanál „Sabaton History“ a spoluprácou s tvorcami počítačovej hry „World of Warship“ sa snažia svoju značku držať pri živote nielen hudobnou produkciou.

Aj v dôsledku týchto aktivít sa na aktuálny kotúč čakalo o rôčik dlhšie ako tomu bývalo u predchádzajúcich dosiek. Zabudnime však na to, že by sa tento čas náležite pretavil do kvality či vyzretosti materiálu. „The Great War“ pokračuje v kompozičnej sterilite, častej rytmickej monotónnosti, opätovnej recyklácií melódií a šablónovitosti posledných zásekov „Heroes“ (recenzia TU) a „The Last Stand“ (recenzia TU). Kapele sa tradične podarilo vybaviť nahrávku luxusným zvukom s pozitívne vyčnievajúcimi, okamžite do uší udierajúcimi bicími, ktoré si pre seba ukradli aj úvodnú skladbu „The Future of Warfare“.

Takýmto vyzobávaním pozitív strávime nanešťastie takmer celý album. Zavadíme o parádne fungujúce gitarové sólo v „Seven Pillars of Wisdom“ alebo elektroniku, ktorá ozvláštni pochodovú „The Attack of the Dead Men“. Očakávaná refrénová hravosť a iskrivosť prichádza až v piatej skladbe „Devil Dogs“. Skvelo dynamicky fungujúce hammondy v príliš rutinnej „Red Baron“ a disko hopsanie v „82nd All the Way“ uzatvárajú prvú polovicu novinky. Tá je mimo spomenutého vyplnená nezáživným, našťastie rýchlo odsýpajúcim, priamočiarym metalom s poväčšine predvídavými refrénmi, ktorým chýba šťavnatosť a drviaca hymnickosť typická z počiatkov kapely.

SABATON

Druhá časť, ktorú načne nezaujímavá „Great War“ akoby ani neplánovala prísť s niečím výrazne lepším. Avšak nasledujúca dvojica melodických lahôdok konečne ponúkne komplexný zážitok s fungujúcimi melódiami, refrénmi a ukážkovým vyšívaním po gitarovom hmatníku. V „A Ghost in the Trenches“ gitary dýchajú neoklasikou a vo „Fields of Verdun“ sa hosťujúci Thobbe Englund blysne sólom s nádychom klasickej hudby.

O dramatický záver sa postará majestátny kúsok „The End of the War to End All Wars“ aj vďaka nástojčivému vokálu, mohutne znejúcimi chorálmi a rozpínavými orchestráciami. „In Flanders Fields“, ktorá je zhudobnenou básňou Kanaďana Johna McCraeho nielen uzatvorí album, ale aj vďaka výhradne ženskému zboru dodá doske patričný pátos a aj mrazivú bodku.

„The Great of War“ prichádza okrem regulárnej verzie aj v obdobe nazvanej „History Edition“, v ktorej každá jedná skladba obsahuje rozprávaný úvod vysvetľujúci tematickosť piesní pripomínajúci koncepciu „The Art of War“ z 2008. Aj napriek skutočne nenásilnom, nielen hudobne, ale aj vizuálnom (skvelé kresby bookletu) prepojení histórie a metalu je tu práve muzika, ktorá by mala hrať. No nie je tomu úplne tak.

Viem si predstaviť, že pre nekritických fanúšikov prišla kapela opäť s napumpovaným materiálom s epickými refrénmi a dychberúcimi vokálmi. S pribúdajúcimi radovkami, ale badať zmenšujúci sa počet zaujímavých skladieb. Vyčnievajúcich a vzrušujúcich momentov je pomaly ako šafranu a všetko to drží pokope len nablýskanou produkciou a tým, že niektoré položky koncertným prevedením výrazne ožijú.

Hodnotenie autora: 5,5 / 10

1 – absolútny prepadák, 2 – otrasné, 3 – slabé, ale stojí za povšimnutie, 4 – priemer s nedostatkami, 5 – priemer s ambíciami, 6 – dobré, 7 – veľmi dobré, ostane dlho v pamäti, 8 – výborné, 9 – strhujúce, nezabudnuteľné dielo, 10 – genialita, pravá Valhalla

Ján Magdoško

Redaktor Valhalla.sk